Com els suplements probiòtics milloren la digestió i la immunitat

Importància d'un sistema digestiu saludable

Un sistema digestiu saludable és un dels factors més importants del benestar de cada individu. El sistema digestiu saludable funciona per obtenir els nutrients dels aliments i ajuda el cos a mantenir-se sa.

Quan mantens un sistema digestiu saludable, no patiràs els símptomes ocasionals de molèsties intestinals i altres problemes relacionats amb la digestió sensible . A més, un sistema digestiu saludable et permetrà gaudir de salut i benestar general.

L'envelliment, les dietes , l'estrès , l' ansietat , la vida agitada i certs medicaments amb recepta poden alterar l'equilibri natural de la microflora intestinal del nostre sistema digestiu . Per restaurar aquest equilibri natural, necessitaràs uns bacteris "amigables" especials que promoguin una flora digestiva saludable, per afavorir una digestió saludable. Aquest tipus de bacteris de suport coneguts com a " probiòtics " s'utilitzen en suplements probiòtics.

Què són els probiòtics?

Els probiòtics són suplements dietètics que contenen bacteris o llevats potencialment beneficiosos . Segons la definició actualment adoptada, els probiòtics són: "microorganismes vius que, quan s'administren en quantitats adequades, confereixen un benefici per a la salut de l'hoste".

Els bacteris de l'àcid làctic (LAB) són el tipus més comú de microbis utilitzats. Els LAB s'han utilitzat a la indústria alimentària durant molts anys, perquè són capaços de convertir sucres (inclosa la lactosa) i altres carbohidrats en àcid làctic. Això no només proporciona el sabor agre característic dels aliments lactis fermentats com el iogurt, sinó que també actua com a conservant, reduint el pH i creant menys oportunitats perquè creixin organismes de deteriorament.

Beneficis dels probiòtics

Un dels beneficis més coneguts dels probiòtics és que enforteixen el sistema immunitari . Els probiòtics estan destinats a ajudar la flora intestinal natural del cos a restablir-se. De vegades els recomanen els metges i, més sovint, els nutricionistes, després d'un tractament amb antibiòtics o com a part del tractament de la candidiasi intestinal.

Els experiments sobre els beneficis de les teràpies probiòtiques suggereixen una sèrie d' usos medicinals potencialment beneficiosos per als probiòtics . Per a molts dels possibles beneficis dels probiòtics, la recerca és limitada i només hi ha resultats preliminars disponibles.

Cal tenir en compte que els efectes descrits no són beneficis generals dels probiòtics. Tots els efectes només es poden atribuir a la soca o soques provades, no a l'espècie ni a tot el grup de suplements probiòtics de LAB (o altres probiòtics).

Probiòtics per al sistema immunitari

Els probiòtics poden ajudar a reforçar el sistema immunitari i a prevenir la propagació dels bacteris intestinals nocius. També s'ha demostrat que alguns probiòtics estimulen el desenvolupament d'antioxidants naturals al cos. També poden millorar les cèl·lules immunitàries com les cèl·lules que contenen IgA, limfòcits T i cèl·lules assassines naturals.

Un estudi exhaustiu va trobar que el risc i la freqüència de malalties respiratòries disminuïen quan es prenien probiòtics . Una altra investigació, amb més de 570 nens, va confirmar que prendre Lactobacillus GG va disminuir la incidència i la durada de les infeccions respiratòries en un 17%.

Probiòtics per a la pèrdua de pes

Estudis clínics han demostrat que alguns probiòtics poden ajudar a perdre pes i eliminar el greix abdominal . En una investigació, el consum de iogurt amb Lactobacillus fermentum o Lactobacillus amylovorus durant un període de 6 setmanes va disminuir l'obesitat entre un 3 i un 4%.

Una altra investigació de 125 persones obeses que feien dieta va explorar l'impacte dels suplements de Lactobacillus rhamnosus en el control del pes . Les persones que van rebre els probiòtics van perdre un 50% més de pes que el grup que va prendre una píndola placebo durant un període de 3 mesos de l'estudi. També van continuar perdent pes durant la fase de manteniment de l'estudi.

Impacte dels probiòtics en la salut mental

La recerca emergent suggereix una forta connexió entre la salut intestinal i la funció cerebral, coneguda com a eix intestí-cervell. Els probiòtics poden ajudar a regular aquesta xarxa de comunicació. Certes soques, com ara Lactobacillus helveticus i Bifidobacterium longum , han demostrat el potencial de reduir els símptomes d'ansietat, depressió i estrès. Es creu que aquests efectes es produeixen a través de la producció de neurotransmissors com la serotonina i l'àcid gamma-aminobutíric (GABA), que tenen un paper en la regulació de l'estat d'ànim.

A més, els probiòtics poden reduir la inflamació sistèmica i disminuir els nivells de cortisol, que s'associen amb l'estrès crònic. L'ús regular de soques probiòtiques específiques pot ajudar a promoure l'estabilitat emocional, afavorir una millor qualitat del son i millorar la claredat mental general.

Probiòtics per a la salut de les dones

Els probiòtics poden ajudar a mantenir l'equilibri natural dels bacteris a les vies vaginals i urinaris. Soques com Lactobacillus crispatus i Lactobacillus reuteri són conegudes per la seva capacitat de donar suport a un microbioma vaginal saludable. Ajuden a prevenir el creixement excessiu de bacteris i llevats nocius, reduint el risc d'infeccions com la vaginosi bacteriana i les infeccions per llevats.

Al tracte urinari, els probiòtics poden ajudar a protegir contra les infeccions recurrents del tracte urinari (ITU) mantenint una barrera bacteriana saludable. Aquests efectes són especialment valuosos per a les dones propenses a desequilibris causats per antibiòtics, canvis hormonals, sequedat vaginal o productes d'higiene personal.

Diferents tipus de probiòtics: com triar-los?

Els criteris perquè un microorganisme es consideri probiòtic són que, quan s'ingereix, el microorganisme ha d'estar viu, s'ha verificat que té un benefici terapèutic i s'ha de prescriure a dosis que produeixin un benefici clar. Una regla àmpliament citada a seguir és permetre almenys mil milions d'unitats formadores de colònies (UFC) cada dia.

Amb l'augment de la demanda de probiòtics, hi ha una àmplia gamma de suplements entre els quals es pot triar. El més important és mirar el tipus de probiòtics que necessiteu.

No heu de triar un suplement que contingui el major nombre de tipus d'organismes. Heu de fer tot el possible per assegurar-vos que heu llegit una investigació científica per tal de decidir què heu de prendre. Estan sorgint noves opcions, així que continueu buscant si no reconeixeu el que necessiteu ara mateix.

Suplements probiòtics i com funcionen

Un suplement probiòtic es defineix com un potenciador probiòtic intestinal dissenyat per millorar la funció gastrointestinal i promoure l'equilibri de la flora bacteriana beneficiosa .

Els suplements probiòtics augmenten els enzims per a una millor digestió ; inhibeixen el creixement de bacteris i organismes patògens; i milloren la biodisponibilitat dels nutrients dels aliments. Els suplements probiòtics no causen gasos ni inflor.

Els suplements probiòtics s'han formulat per sobreviure als fluids gàstrics i a la bilis del tracte digestiu superior i arribar a l'intestí de manera segura. Els probiòtics creixen a l'intestí prim, on afegeixen àcid làctic beneficiós al tracte digestiu, ajudant a eliminar bacteris potencialment no beneficiosos nocius a l'entorn intestinal.

Això redueix l'aparició de diarrea i restrenyiment , fermentació, gasos i dispepsia causats per la presència d'organismes no desitjats.

Ingredients comuns en suplements probiòtics

Els suplements probiòtics contenen diverses soques de bacteris beneficiosos i compostos de suport que treballen per restaurar i mantenir un microbioma intestinal saludable. L'eficàcia d'un producte probiòtic sovint depèn dels seus ingredients específics, inclosos els tipus de soques bacterianes utilitzades i la presència d'elements de suport addicionals.

Soques de Lactobacillus

Les espècies de Lactobacillus es troben entre els ingredients més comuns que es troben en els suplements probiòtics. Aquests bacteris són presents de manera natural en els sistemes digestiu, urinari i genital humà. Les soques comunes inclouen Lactobacillus acidophilus , Lactobacillus rhamnosus , Lactobacillus casei i Lactobacillus plantarum . Ajuden a descompondre la lactosa, produir àcid làctic i afavorir un entorn intestinal equilibrat. Aquestes soques s'utilitzen sovint per millorar la digestió, prevenir la diarrea i reduir els símptomes de la síndrome de l'intestí irritable (SII).

Soques de bifidobacteris

Les espècies de Bifidobacterium són un altre grup important de bacteris probiòtics. Es troben principalment a l'intestí gros i són especialment eficaços per mantenir la salut intestinal. Entre les soques populars hi ha Bifidobacterium bifidum , Bifidobacterium longum i Bifidobacterium breve . Aquests bacteris ajuden a controlar els microorganismes nocius, promouen l'absorció de nutrients i donen suport a la funció immunitària. Normalment s'inclouen en suplements destinats a reduir la inflor, els gasos i la inflamació.

Saccharomyces boulardii

Es tracta d'un llevat probiòtic en lloc d'un bacteri. El Saccharomyces boulardii és conegut per la seva capacitat per prevenir i tractar diversos tipus de diarrea, inclosa la diarrea associada a antibiòtics i la diarrea del viatger. Ajuda a restaurar la flora natural dels intestins i a protegir contra els patògens.

Prebiòtics

Els prebiòtics són fibres no digeribles incloses en algunes fórmules probiòtiques per afavorir el creixement i l'activitat dels bacteris beneficiosos. Els prebiòtics comuns inclouen la inulina, els fructooligosacàrids (FOS) i els galactooligosacàrids (GOS). Aquests ingredients serveixen com a aliment per als probiòtics i milloren la seva supervivència i colonització a l'intestí.

Ingredients de suport addicionals

Alguns suplements probiòtics també contenen vitamines, minerals i enzims per millorar la salut digestiva en general. Alguns exemples són la vitamina D, enzims digestius com l'amilasa i la proteasa, i oligoelements com el zinc i el seleni. Aquests ingredients poden donar suport al sistema immunitari i ajudar encara més a l'absorció de nutrients.

Efectes secundaris dels probiòtics

Alguns microbis vius tenen un sòlid historial d'ús com a probiòtics sense causar malalties humanes. No obstant això, la seguretat dels probiòtics no s'ha investigat clínicament en detall.

Els efectes secundaris dels probiòtics semblen ser lleus i majoritàriament relacionats amb trastorns del sistema digestiu (com ara gasos o inflor). En alguns casos, es poden observar símptomes més greus. Hipotèticament, els probiòtics poden causar infeccions que s'han de tractar adequadament, especialment en persones amb afeccions mèdiques preexistents.

Dosi recomanada i consells d'ús

L'eficàcia dels suplements probiòtics depèn de la dosi, la selecció de la soca i l'ús adequat . La majoria dels productes probiòtics indiquen la seva potència en unitats formadores de colònies (UFC), que mesuren el nombre de microorganismes vius a cada dosi. 

• Una dosi diària típica oscil·la entre 1.000 i 10.000 milions d'UFC, tot i que alguns productes especialitzats poden contenir fins a 50.000 milions o més. La dosi correcta depèn dels objectius de salut individuals i de les afeccions que s'abordin.
• Per al suport digestiu general i el manteniment immunitari, una ingesta diària de 5 a 10.000 milions d'UFC sol ser suficient. Es poden recomanar dosis més altes durant o després del tractament amb antibiòtics, o quan es gestionen afeccions específiques com la síndrome de l'intestí irritable, infeccions o inflamació crònica. És important triar suplements que continguin soques clínicament estudiades amb beneficis provats per a l'ús previst.

Els probiòtics es prenen millor amb els àpats o just abans de menjar. Els aliments ajuden a amortir l'àcid de l'estómac, augmentant la supervivència dels bacteris probiòtics a mesura que passen pel sistema digestiu. Alguns suplements tenen una recobriment entèric per protegir els bacteris de l'àcid de l'estómac, cosa que els permet arribar als intestins de manera més eficaç.

Un emmagatzematge adequat és essencial per mantenir la potència dels suplements probiòtics. Molts productes requereixen refrigeració, especialment els que contenen soques vives sensibles a la calor i la humitat. Les formulacions estables s'han de conservar en un lloc fresc i sec, allunyat de la llum solar directa.

Quan comencen els probiòtics, algunes persones poden experimentar canvis digestius lleus , com ara gasos o inflor. Aquests símptomes solen resoldre's en pocs dies a mesura que el cos s'adapta. Beure molta aigua i mantenir una dieta equilibrada pot ajudar a afavorir aquest període d'adaptació.

L'ús diari constant és clau per mantenir els beneficis. Per aconseguir objectius de salut a llarg termini, els probiòtics s'han de prendre regularment i integrar-los en un estil de vida saludable que inclogui una nutrició, hidratació i activitat física adequades.

Qui hauria de prendre suplements probiòtics?

Els suplements probiòtics poden beneficiar una àmplia gamma de persones, ja que afavoreixen la salut intestinal, la funció immunitària i el benestar general. Tot i que no tothom els pot necessitar, és més probable que certs grups experimentin millores notables amb l'ús diari de probiòtics.

Persones amb problemes digestius

Les persones que pateixen inflor, restrenyiment, diarrea o síndrome de l'intestí irritable (SII) sovint troben alleujament amb els probiòtics. Aquests suplements ajuden a restaurar l'equilibri dels bacteris intestinals, cosa que pot millorar la digestió i reduir les molèsties. Els probiòtics també són beneficiosos durant o després del tractament amb antibiòtics, ja que els antibiòtics sovint alteren la flora intestinal.

Aquells amb sistemes immunitaris febles

Els probiòtics afavoreixen la salut immunitària millorant les defenses naturals del cos i reduint la inflamació. Les persones que pateixen refredats o infeccions freqüents es poden beneficiar dels probiòtics que enforteixen la barrera intestinal i augmenten l'activitat de les cèl·lules immunitàries.

Dones amb infeccions recurrents

Les dones propenses a infeccions vaginals per fongs o infeccions del tracte urinari (ITU) es poden beneficiar de les soques probiòtiques que ajuden a mantenir un microbioma vaginal i urinari saludable. Els probiòtics poden reduir la freqüència i la gravetat d'aquestes infeccions, especialment després de l'ús d'antibiòtics o canvis hormonals.

Persones amb afeccions de la pell

Alguns problemes de la pell , com l'acne, l'èczema o la rosàcia, poden estar relacionats amb desequilibris en els bacteris intestinals. En millorar la salut intestinal, els probiòtics poden ajudar a reduir la inflamació sistèmica i afavorir una pell més neta.

Viatgers i persones sota estrès

Els viatgers estan exposats a bacteris desconeguts que poden provocar molèsties digestives. Els probiòtics ajuden a protegir contra la diarrea del viatger i afavoreixen l'estabilitat intestinal durant els canvis en la dieta o l'entorn. Les persones que pateixen estrès també se'n poden beneficiar, ja que l'estrès afecta els bacteris intestinals i la digestió.

Tot i que els suplements probiòtics generalment són segurs per a la majoria de les persones, les persones amb malalties greus o sistemes immunitaris compromesos han de consultar un professional de la salut abans de començar la suplementació.

Referència

1. Instituts Nacionals de Salut: Probiòtics: el que cal saber
2. Harvard Health: Hauries de prendre probiòtics?
3. HealthLine: Com els probiòtics us poden ajudar a perdre pes i greix abdominal
4. ScienceDirect: La suplementació amb probiòtics orals pot estimular el sistema immunitari